软管外覆层涂为亮红色
这一配色的设计初衷,就是要尽可能醒目地传递Beerdial的独特定位。特瑞堡软管产品经理Alexandre Varloteaux解释道:“我想要的是法拉利红。走进啤酒厂,我不希望这款红色软管淹没在其他红色软管中,因为它本就不是同一款产品。”
这款软管的独特之处在于其专属内衬材料。特瑞堡将其命名为SKM,相比标准软管常用的三元乙丙橡胶(EPDM)或丁腈橡胶(NBR),它的孔隙率更低,可最大程度降低输送过程中导致啤酒香气变淡的氧化反应。
此外,这款软管无味无臭,不会给啤酒带来任何风味污染;耐用性足以承受烧碱、过氧乙酸等强腐蚀性化学品的多次在线清洗循环。对特瑞堡软管产品经理Alexandre Varloteaux来说,Beerdial软管必须是法拉利红。
一款近乎通用的软管
这一要求看似不低,而这正是特瑞堡化学团队2021年着手研发这款全新专属SKM聚合物配方时的初衷。Varloteaux表示,我们的想法是打造“一款几乎能胜任所有用途的软管”,目前该配方的具体成分仅为极少数人知晓。
在内衬实现技术创新的基础上,软管增强层与外层均采用特瑞堡经过长期市场验证的成熟配方:增强层搭配专用纱线与内置螺旋钢丝,同时兼顾优异柔韧性与耐压性;外层材料经专项筛选,具备出色的耐磨性与耐化学性。
这意味着这款软管足以应对啤酒厂或其他生产车间的高强度使用工况——软管常被拖拽划过地面、被踩踏、反复拆装。
啤酒生产商们显然已经意识到,所选软管会直接影响啤酒的品质与风味。
特瑞堡持续追加生产最受欢迎的33毫米直径规格库存,因为从年产量仅2000百升的小型啤酒厂到规模更大的大型啤酒厂,客户需求均超出预期。
SKM的下一步规划
这款软管虽然名为Beerdial,却适用于除油脂类食品外所有食品的抽吸与输送,还可输送浓度最高达96%的酒精。
啤酒行业之外,目前的需求主要来自葡萄酒生产商,减少氧化对这类企业而言同样至关重要。特瑞堡选择啤酒行业测试首款SKM产品,是因为其软管在啤酒行业的市场占比低于乳品和葡萄酒行业。
特瑞堡目前正基于SKM内衬开发Vinitrell葡萄酒软管的升级款。它的工作压力将低于Beerdial,同时采用波纹结构,更便于操作。
多数啤酒厂是现代化生产设施,而不少酒庄已有数百年历史。这意味着软管需要更频繁地搬移,常被拖拽划过粗糙石质地面、穿过门、绕过转角,因此操作便捷性与耐用性至关重要。
领先于法规要求
Beerdial的上市时间,比法国竞争政策总局出台新规、将食品接触类橡胶材料的许可成分从
42种缩减至7种的时间,早了整整五个月。这并非偶然。SKM配方的最初研发目标,是打造耐强腐蚀性化学品的材料;在开发过程中,特瑞堡就确保它能应对未来可预见的法规要求。
Varloteaux解释道:“我们团队恰好有一位化学家任职于法国食品法规委员会,因此掌握了大量欧盟及法国本土的信息,清楚食品相关法规的后续修订方向。”
这款软管已满足欧盟与法国法规要求,即便尚未取得德国、意大利的本地法规认证,仍可在两国市场销售;特瑞堡目前也正在推进这两个地区的认证申请工作。
从啤酒到油脂
并非所有软管产品线都能升级使用SKM材料,植物油输送专用软管就不在此列。针对这类产品,特瑞堡正在研发一款可阻隔邻苯二甲酸酯的全新配方。邻苯二甲酸酯是廉价PVC材料中常用的增塑剂。
特瑞堡现有的Alikler G油脂输送软管本身不含邻苯二甲酸酯,但特瑞堡希望彻底消除软管在油脂加工过程中,被其他环节中使用的邻苯二甲酸酯污染的风险。
Varloteaux表示:“我们的目标是实现无塑化剂。我们需要具备100%完美的化学惰性,确保软管既不会污染介质,也不会被污染。”
特瑞堡自2023年起就在研发这款名为Olidial的软管,预计将于2026年推出。
创新不止步于SKM与Olidial,特瑞堡还在研发一款升级款乳制品软管,融合Citadel与Lactadel 两款软管的特性,可提高对高脂产品与化学试剂的耐受性。
这些创新表明,要领先于法规要求、提升软管耐用性、杜绝污染,需要做出的改变远不止改变软管颜色。