减少危险泄漏

在美国和加拿大，几乎每天铁路罐车都会发生溢出或泄漏危险材料的事件。

业内将运输过程中危险物质的溢出称为“非意外泄漏（NAR）”，因为这不是脱轨或碰撞造成的。据北美铁路协会称，此类泄漏通常是阀门、配件和罐壳固定不当或有缺陷造成的。该组织最新的数据显示，2019年有363起油罐车非意外泄漏事件发生。

铁路罐车租赁、制造和维修公司UTLX几年前就开始着手解决这个问题。经过多次迭代，工程师们提出了全新设计的3-Bolt Manway Cover（3螺栓检修孔盖板）。相对于更常见的6螺栓和8螺栓设计，新款的检修孔盖板具有更简单的转矩模式，但最重要的元件是由UTLX与特瑞堡合作设计的独特密封件。

UTLX车队工程副总裁Joe Perez表示：“该设计采用弹簧供能弹性体密封件，允许罐车内部压力对检修孔进行密封，类似于老式压力锅。这是我们在行业内推出的首款此类产品。”

整个世纪以来，铰接式和螺栓式检修孔盖板的设计基本没有变化，但始终是首要的泄漏源之一。Perez表示，该行业在测试和批准方面采取了预防措施，因为存在过早改动的风险，这意味着设计变更需要时间。UTLX多年来一直致力于发展其理念，并为罐车运输界的利益提供可接受的解决方案。

由UTLX车队工程的项目工程师Dan Schmidt领导的设计团队使用有限元分析（FEA）模拟了各种设计组合，有限元分析是一种计算机模拟，可预测产品对力（包括热、压力和流体流动）的反应。

将螺栓数量从八个减少到三个，简化了螺栓转矩模式，提高了功能和操作效率，并有助于防止螺栓扭矩不足以及密封垫应力过大或压碎。

目前为止，全新设计成功完成。3-Bolt Manway Cover （3螺栓检修孔盖板）通过了测试，现已获准进行为期两年的服务试验，在此期间，该产品在选定的一组汽车上运行。

Perez总结道：“当你试图采用创新的理念时，你需要立即接受它并付诸行动，为证明其可行性，这至少要花费你两年的时间。从长远来看，我们希望这成为我们的标准设计，我们100,000辆罐车中很大一部分都安装了这款产品，我们认为这对许多其他人也大有裨益。我们正在推出一项新的创新，这将有助于减少全行业的非意外泄漏问题。”

UTLX预计全新3-Bolt Manway Cover将于2024年普遍应用于铁路行业。