皮肤之下
Date: 02.11.16
皮肤之下
医用贴片已经出现很长一段时间了，但带细小针头的新型贴片可能将彻底改变给药方式。
没有人喜欢扎针，但注射是将药品送入患者体内的有效方式。如今，为糖尿病人注射胰岛素或面临疾病威胁的人接种疫苗等情况，可能有其他的给药方式。研究人员一直在研究使用微针贴片作为药物和疫苗注射的替代方法。指甲大小的贴片包含有许多行微小针头。当把贴片贴在皮肤上时，微针会穿透皮肤表层，足以让贴片中的药物进入人体。
美洲地区特瑞堡密封系统生命科学主任Luis Tissone说：“在全世界，贴片已经使用很长时间了。”尼古丁戒烟贴片可能是人们最熟悉的例子。但对于像胰岛素这样的大分子物质，最初这类贴片无法发挥作用。
皮肤的解剖学特性是表皮最外层为角质层，药物难以穿过，这是最大的障碍。不过，角质层下方有活力的表皮也能起到保护作用。
在《Pharmaceutics》杂志上发表的研究文章称，只有能穿过角质层并扩散通过表皮内外两层的化合物，才有可能进入血液循环并产生全身作用。
微针贴片很可能会解决这个问题。Tissone解释说，微针能穿透这些皮肤表层，但不会触及到下方痛觉感受器和血管。他说：“这些贴片的针头不会到达那么深，因此你不会感到疼痛。这里是最佳皮下区域，有助于药物输送。”
特瑞堡拥有几十年的行业经验，其使用液体硅橡胶（LSR）技术，为生命科学、食品、饮料、汽车等行业创造不同的密封解决方案。现在，它正在将LSR专业知识运用于微针贴片，用以给药和疫苗接种。
将LSR用于微针贴片在生物相容性方面具有明显优势。Tissone解释说，这是一种惰性材料，可以放心使用，有害物质不会渗入人体或引起皮肤过敏。
特瑞堡正在与设备开发商和制造商合力为包括微针贴片在内的给药系统供应精心设计的组件。公司有能力制造数百万具有严格规范和清洁等级的复杂微型液体硅橡胶模压产品，Tissone说：“这使我们从竞争中脱颖而出。我们在液体硅橡胶专用组件领域的专业知识水准非常高。”
以先进微针贴片目前的发展状态，液体硅橡胶被认为可用作药物载体发挥作用，且该载体具有非常精细的微针结构。这一切都对制造工艺提出独特的挑战。而在应用于皮肤之前，液体硅橡胶可以有效地保护微针结构。
他接着说，我们可以轻而易举地制造出此类贴片。比如，液体硅橡胶可能太软而无法真正穿透皮肤。如果针头的长度相同，它们很可能会顶在皮肤表面而不是穿透它。Tissone解释道，因此，针头的长度必须有所变化，从25至2,000微米不等。
生产此类针头还需要合适的制造工艺，即具备正确公差和高精度下的液体硅橡胶注射成型能力。
Tissone评价特瑞堡液体硅橡胶的性能时说：“这项特殊的液体硅橡胶专业制造技术和工艺，以及在给药器材领域数十年的丰富经验让我们与其他竞争对手区分开来，同时这也给予客户信心。”这些潜在性能意味着特瑞堡很可能会在日益增长的给药细分市场中继续成为重要的参与者。